寶貝你家寶貝的「口」

     牙周疾病為現今小動物醫療最常見的口腔疾病。家中犬貓都容易患有不同程度的牙周疾病，所以建議飼主帶毛小孩至獸醫院進行例行性健康檢查時，同時也要附帶檢查口腔狀況。牙周疾病為牙菌斑所造成之牙齒周圍支持組織的疾病。主要分為兩種形式，一為可逆性的牙齦發炎，稱之牙齦炎(Gingivitis)；其次為牙周病(Periodontitis)，除了發炎外，牙齒的支持組織，包括牙齦、牙周膜、齒堊質及齒槽骨等，發生不可逆性的破壞。

    牙齦炎為牙周病的前身，但並非所有牙齦炎都會發展成牙周病。一些繼發性因子，包括齒列過度擁擠、乳齒殘留、張口呼吸，或是發生系統性疾病如：腎衰竭、糖尿病與貓白血病等等，皆可能加深牙周病之嚴重性。

 

 

牙齦炎及牙周病發生的原因

    犬貓唾液中有磷蛋白(phosphoproteins)，可預防牙結石形成，但牙菌斑可分泌蛋白酶將磷蛋白分解，使牙菌斑礦物質化而成為牙結石，提供牙菌斑在牙齒可附著之處。初期由革蘭氏陽性好氧菌為主( 如放線菌屬Actinomyces spp. 和鏈球菌屬 Streptococci spp.) 附著於牙齦下的齒表面。隨時間累積，牙菌斑會刺激牙齦，使其腫脹並撐離牙齒表面，形成牙齦囊袋，同時引起牙齦邊緣的紅腫、出血和發生炎症反應。積聚於牙齦囊袋內的細菌及其代謝產物與毒素，會刺激毛小孩本身的免疫防禦機制作動，最終導致牙周病惡化。若適當時給以予治療，在牙齦炎發生時期是可治癒、並回復及重建牙周組織的健康。

    然而牙菌斑若遲遲未進行處置，病灶則可能往牙齦深處繼續發展，並轉以革蘭氏陰性厭氧菌增生，常見為擬桿菌屬( Bacteroides spp.) 和壞死桿菌屬(Fusobacterium spp.)，進而引起牙周病。大量滋生的細菌及毒素進入上皮組織，引起急性的炎症反應，造成牙周軟組織損傷並發生齒槽骨重吸收，並使牙齦囊袋變深、牙齒移動性變大，最後導致牙齒鬆脫。

 

 

 

牙周疾病的臨床症狀

    最顯而易見的臨床症狀為口臭。因牙結石及口腔內大量滋生之細菌，尤其厭氧菌會產生揮發性硫化物，造成口臭。揮發性硫化物對黏膜上皮也具有刺激性，加速引起牙周組織的崩解。其他包括：過度流涎、紅色血樣口水、牙齦出血或潰瘍、牙齦退縮、齒根暴露、牙齒鬆動、口腔疼痛、食慾不振、倦怠等等。

    飼主會發現毛小孩有牙齒或口腔方面的問題，通常是從毛小孩嘴巴發出不好的氣味開始。一般飼主會以為發生蛀牙，但其實毛小孩的唾液是偏鹼性，能夠減少酸性物質對牙齒的侵蝕，同時牙齒的形狀為三角形，沒有臼齒會累積食物殘渣，應該是不容易蛀牙。所以當遇到這種情況，就是提醒飼主這時候應該帶毛小孩至獸醫院，讓獸醫師進行完整的口腔檢查。

 

 

 

 

 

牙周疾病的診斷與治療

    口腔檢查：完整的牙周病診治應在動物全身麻醉下進行。牙周病會隨年紀增加而益加惡化，在中年至老年的動物身上進行牙周病治療，同時需作好麻醉風險評估。口腔檢查應詳細紀錄牙菌斑及牙結石狀況。延遲就診，通常使治療上更加困難。

    牙齦炎的治療：飼主可利用居家照護( 如：每天為毛小孩刷牙)，配合定期專業評估與治療而治癒。治療牙齦炎的目的為重建牙齦的健康、清除牙菌斑，進而預防牙周病的發生。

    牙周病的治療：牙周病已造成口腔不可逆性的破壞，而治療的目的是為防止病情繼續發展、提供病灶處長期的穩定，以及預防繼發性疾病發生。預防及控制牙周病都必須移除牙菌斑，方式包括物理性及化學性方法、飲食控制法，及定期專業牙周病治療。

    在牙周病評估之後，首先要考量毛小孩的身體狀況及病程，進而擬定治療計畫。治療計畫必須包括持續性的監控，及必要時更進一步的牙周病治療。而治療計畫需與飼主配合進行，持續地居家照護去除牙菌斑，是為預防與治療牙周疾病的基石。

 

▲ 毛小孩口腔牙齒出現異狀時，飼主應該帶毛小孩至獸醫院，讓獸醫師進行完整的口腔檢查

 

 

減少牙菌斑及居家照顧 有助於於牙周病的治療與預防

    居家照顧上，由獸醫師提供飼主實際且具可行性的建議，並確實搭配飼主持續地執行，否則牙菌斑及結石將會很快復發。居家照顧的目的為移除牙菌斑，再加上定期由獸醫師進行全身麻醉清除牙菌斑及牙結石。每天為毛小孩進行刷牙是清除牙菌斑及預防牙周病的黃金準則，研究顯示，刷牙可刺激纖維母細胞新陳代謝並可增加牙齦組織供氧量，因而促進修復癒合。可使用寵物專用的含矯味成份的牙膏，方便飼主為毛小孩進行刷牙；搭配市售寵物口腔保健產品，例如：含chlorhexidine gluconate之口腔清潔產品，可以有效預防犬隻牙齦炎的發生。

    如沒有定時刷牙，食物的殘渣累積在牙縫中，在加上細菌的作用便會逐漸累積形成牙菌斑。而牙菌斑與食物殘渣結合並沉積在牙齒上，便會產生牙結石。牙結石是細菌的溫床，也是造成齒齦炎、齒齦萎縮的重要原因之一。若毛小孩已有牙結石的形成，建議找專業的獸醫師以超音波洗牙機清除，不要自行用硬物去刮除牙齒的表面，以免傷及牙齒琺瑯質，反而製造更多適合牙菌斑附著的表面。完整的療程還包括依照毛小孩的牙周疾病的嚴重程度，定期回診由獸醫師追蹤及檢查，並評估居家照顧的成果，同時決定進行專業牙周清潔的時間間隔。

    牙周疾病並非單純之局部性疾病，嚴重時可以導致菌血症，甚至影響毛小孩健康。為預防家中毛小孩的牙周疾病，應該倡導飼主每日為毛小孩們做好居家口腔保健，以減少牙菌斑堆積，並交由獸醫師進行定期追蹤及專業牙齒保健與治療，才是寶貝他們的「口腔之道」。

 

 

References:
1.Delbert G. Carlson and James M. Giffin. Cat Owner's Home Veterinary Handbook, 2007.
2.Debra M. Eldredge, Liisa D. Carlson DVM, Delbert G. Carlson DVM, James M. Giffin MD and Beth Adelman. Dog Owner's
Home Veterinary Handbook, 2007.
3.Hilary Orpet and Perdi Welsh. Handbook of Veterinary Nursing, 2002.